Há ainda outras duas vagas diretas para a fase de grupos em aberto. Isto porque os vencedores da Liga dos Campeões e da Liga Europa também têm direito a entrar diretamente na Champions da época seguinte.
Olhando para as equipas que estão a disputar as meias-finais da Liga dos Campeões percebe-se que apenas o Villarreal não tem ainda assegurado o apuramento para a próxima edição da prova.
Quer isto dizer que, se a equipa de Unai Emery não vencer a prova, quem beneficia é o 11.º país do ranking UEFA: a Escócia irá, com muita probabilidade, colocar o campeão na fase de grupos.
Quanto à Liga Europa, o cenário é mais complicado de explicar. Mas, num jogo de probabilidades, quase se resume ao Leipzig. Se o clube de André Silva vencer a Liga Europa e ficar nos quatro primeiros na Alemanha, isso faz com que o terceiro de França entre na fase de grupos diretamente (sucede o mesmo se o Rangers vencer a prova europeia e for campeão, mas isso é pouco provável).
E aqui encontramos a primeira implicação no caminho do Benfica. As águias vão ter de jogar a terceira pré-eliminatória da Champions. Caso o terceiro classificado francês entre diretamente na fase de grupos, deixa de ser um possível adversário do Benfica.
Ou seja, se Manchester City, Liverpool ou Real Madrid ganharem a Champions League, o campeão escocês entra diretamente e, com a situação russa, a vaga que seria do Zenit pode cair para… o Shakhtar Donetsk.
A UEFA pode, porém, decidir que a vaga seja atribuída não a um campeão, mas à Liga mais bem colocada no ranking. Neste caso, a situação seria muito diferente. O primeiro campeonato a beneficiar seria o francês, com o terceiro lugar garantido na fase de grupos. Porém, se o Leipzig vencer a Liga Europa e for um dos quatro primeiros na Bundesliga, isso já permite à Ligue 1 ter o terceiro classificado nos grupos. Portanto, quem está a seguir no ranking? Portugal e o seu terceiro lugar…
