O Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol já anunciou a equipa para o Sporting, FC Porto, da primeira mão das meias-finais da Taça de Portugal. Cláudio Pereira foi o escolhido para apitar o clássico, marcado para terça-feira, 3 de março, às 20h45, no Estádio José Alvalade, com transmissão na RTP1.

O árbitro da Associação de Futebol de Aveiro terá como assistentes Tiago Costa e Sérgio Jesus, com Hélder Malheiro como quarto árbitro. No vídeoárbitro, Manuel Oliveira assume o VAR, assistido por Nuno Eiras.

A nomeação coloca Cláudio Pereira num dos palcos mais mediáticos da época, num jogo onde cada decisão tende a ser escrutinada ao pormenor, dentro e fora das quatro linhas. O juiz, que surge nos quadros como internacional e filiado na AF Aveiro, volta a estar no centro da conversa antes de um duelo que abre a luta por uma vaga no Jamor.

Com bilhetes esgotados e uma rivalidade sempre carregada de contexto, a escolha do árbitro era, inevitavelmente, um tema quente. A partir de agora, o foco vira para o relvado, mas a arbitragem já entrou no jogo, e promete continuar a dominar a antecâmara do clássico.